W 1914 roku niemieckie myślenie strategiczne wywodziło się z pism Alfreda von Schlieffena, twórcę planu ataku na Belgię podczas pierwszej wojny światowej, który opowiadał się za przechytrzeniem i okrążeniem w celu stworzenia warunków do decydującej bitwy ( Vernichtungsschlacht ). Podczas wojny oficerowie tacy jak Willy Rohr opracowali taktykę przywracania manewrowości na polu bitwy. Specjalistyczna lekka piechota ( Stosstruppen , „oddziały szturmowe”) miała wykorzystać słabe punkty, aby zrobić luki dla większych jednostek piechoty, aby posuwały się naprzód z cięższą bronią i wykorzystywały sukces, pozostawiając odizolowane mocne punkty dla żołnierzy podążających za nimi. Taktykę infiltracji połączono z krótkimi huraganowymi bombardowaniami artyleryjskimi przy użyciu zmasowanej artylerii, opracowanymi przez pułkownika Georga Bruchmüllera. Ataki polegały raczej na szybkości i zaskoczeniu niż na wadze liczb. Taktyka ta odniosła wielki sukces w operacji Michael , niemieckiej ofensywie wiosennej z 1918 r. I tymczasowo przywróciła wojnę ruchową po zajęciu alianckiego systemu okopów. Armie niemieckie ruszyły w kierunku Amiens, a następnie Paryża, zbliżając się na odległość 120 kilometrów (75 mil), zanim niedobory zaopatrzenia i posiłki aliantów zatrzymały natarcie.